Nacido en Moscú, Rusia, en 1939, estudió cine en la VGIK y trabajó en el estudio Sojuzmultfilm. Enseña animación desde 1982. Tras su debut con There Lived Kozyavin (1966), realizó otros films inspirados en obras literarias y plásticas: A Glass Concertina (1968), In the World of Fables (1973), I Fly to You as a Remembrance (1977), And I Am with You Again (1980) y The Return (1990). Su film más premiado fue Lion with a Grey Beard (Lev s sedoy borodoy, 1995). Room and a Half forma parte de su serie de películas sobre personalidades, eventos y arte.